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「冬になればシロアリは休む」と思っていませんか。
実は、シロアリは冬でも活動をやめることはなく、床下では気温が下がっても木材を食べ続けていることがあります。
特に近年は断熱性能が高い住宅が増えているため、冬でもシロアリが活動しやすい環境が整っています。
春になって羽アリが飛び立つ頃には、すでに被害が進んでいるというケースも珍しくありません。
この記事では、シロアリの冬の活動実態と、冬だからこそ取り組んでおきたい対策・駆除のポイントについて詳しく解説します。
シロアリは冬でも活動している
シロアリは冬になると活動が鈍くなりますが、完全に止まるわけではありません。
種類によって活動できる最低気温が異なり、日本に広く生息するヤマトシロアリは6℃程度まで、イエシロアリは10℃程度まで活動できるとされています。
活動できる気温の目安
シロアリの活動量は気温に大きく左右されます。
ヤマトシロアリが最も活発になるのは12 〜 30℃程度で、6℃を下回ると動きが鈍くなります。
イエシロアリは30 〜 35℃を好み、10℃を下回ると活動がほぼ止まります。
冬場であっても、どちらの種類も完全には活動を停止しないため、油断は禁物です。
冬でも床下は暖かい
床下は地熱と建物からの暖気の影響で、外気温より5 〜 10℃ほど高く保たれる傾向があります。
関東以南では冬でも床下温度が10℃以上になることが多く、ヤマトシロアリが活動するには十分な環境です。
特に断熱性能が高い現代の住宅では、床下温度が15℃以上になるケースもあり、冬の間もシロアリが活発に動き続けることがあります。
冬でもシロアリ被害が進む理由
冬でもシロアリ被害が進む理由を知っておくことは、早期発見と対策のために非常に重要です。
シロアリは目に見えない場所で静かに活動するため、気づいたときには被害が相当進んでいるケースが少なくありません。
断熱住宅で活動が長期化
近年は断熱性能が高い住宅が増えており、室内だけでなく床下の温度も以前より高く保たれるようになっています。
断熱材が床下の冷気をさえぎることで、冬でも床下温度が15℃前後に保たれることがあり、シロアリにとって活動しやすい環境が一年中続くことになります。
また、床暖房や給湯器の近くは特に温度が高くなりやすく、イエシロアリのような温暖な気候を好む種類も活動を続けやすい状況です。
築年数の浅い高断熱住宅ほど、冬期のシロアリ被害が発生しやすい点には注意が必要です。
さらに、断熱材そのものがシロアリに食べられるケースも報告されており、木材以外にも被害が及ぶことがあります。
気づきにくい冬の被害
冬のシロアリ被害が厄介なのは、外から見ても異変に気づきにくい点です。
シロアリは木材の表面を残しながら内部を食べ進める性質があるため、見た目には問題がなくても内部がすでに空洞になっていることがあります。
また、冬は窓を閉め切ることが多く、床下の換気が不十分になりがちです。
湿気がこもりやすくなることでシロアリが好む環境が整い、被害が静かに広がっていきます。
蟻道（ぎどう）と呼ばれるシロアリが移動するための土の通り道が壁や柱に沿って伸びていないか、定期的に確認することが大切です。
冬だからといって点検を怠ると、春を迎えた頃には手の打ちようがないほど被害が広がっているケースもあります。
冬にシロアリ被害をチェックする方法
シロアリの被害は早期発見が重要です。
冬の間も定期的にチェックすることで、春の本格的な活動シーズン前に異変に気づくことができます。
蟻道の確認ポイント
蟻道とは、シロアリが外敵から身を守るために土や木くずで作る通り道のことです。
幅は5 〜 10mm程度で、柱・基礎・壁に沿って縦に伸びていることが多く、触るとぼろぼろと崩れる感触があります。
床下や玄関まわり、浴室の壁際など湿気が多い場所に発生しやすいため、重点的に確認しましょう。
冬でも蟻道が新たに伸びている場合は、シロアリが活動中である可能性が高いため、速やかに専門業者へ相談することをおすすめします。
蟻道を見つけた場合は、自分で壊さず、そのままの状態で専門業者に見てもらうことをおすすめします。
床下点検で見るべき場所
床下点検では、木材の表面をドライバーなどで軽くたたき、空洞のような音がしないかを確認します。
健全な木材は詰まった音がしますが、シロアリに食べられた木材は軽くたたくだけでへこんだり、簡単に穴が開いたりすることがあります。
特に注意して見るべき場所は、浴室・洗面所・キッチンまわりの土台、そして玄関の入口段差部分の框（かまち）や床を支える短い柱の束柱（つかばしら）などです。
水回りは湿気が多くシロアリが集まりやすいため、冬でも被害が進んでいることがあります。
自分での点検が難しい場合は、無料で床下診断を実施している専門業者に依頼することも一つの方法です。
冬にシロアリ対策をするメリット
「シロアリ対策は春や夏にやるもの」と思われがちですが、実は冬こそ落ち着いて対策に取り組める時期です。
活動が比較的穏やかな冬のうちに手を打っておくことで、春の被害拡大を防ぐことができます。
春の被害拡大を事前に防げる
シロアリは春になると羽アリとなって飛び立ち、新たな場所にコロニー（巣の集団）を作ります。
この時期に一気に勢力を拡大するため、春を迎える前に対策を済ませておくことが被害を最小限に抑える鍵となります。
冬の間に床下の換気改善や湿気対策を行うだけでも、シロアリが好む環境を改善する効果が期待できます。
薬剤処理が必要な場合も、冬のうちに施工しておけば効果が春のシーズンに持続し、羽アリの侵入や新たなコロニーの形成を防ぎやすくなります。
すでに気になる箇所がある場合は、放置せず冬のうちに確認しておくことが大切です。
自分でできる応急処置
シロアリ対策として冬にすぐ取り組めることのひとつが、床下の湿気対策です。
湿気はシロアリが好む環境を作る大きな原因のため、まずは床下の通気口まわりに物を置かず、空気の流れを妨げないようにしましょう。
浴室やキッチンまわりの排水が詰まっていないか確認し、水漏れがある場合は早めに修繕することも重要です。
床下用の調湿剤を敷くことで湿気を吸着させる方法もあり、ホームセンターなどで手軽に入手できます。
こうした応急処置を冬のうちに行っておくことで、春以降のシロアリ被害を抑える効果が期待できます。
冬にシロアリ駆除をする際の注意点
冬にシロアリ駆除を行う場合、いくつか注意しておきたいポイントがあります。
寒い時期ならではの条件を理解したうえで進めることで、より確実な効果が期待できます。
換気と室温のバランスに注意
市販のシロアリ対策スプレーや薬剤を使用する際は、使用後に十分な換気が必要です。
冬は窓を開けると室温が急激に下がるため、短時間でも定期的に換気を行い、薬剤成分が室内にこもらないよう注意しましょう。
小さなお子様やペットがいる家庭では、薬剤使用後しばらくは別の部屋で過ごすなど、安全面への配慮も大切です。
冬は空気が乾燥しているため薬剤の乾燥が早く、木材への浸透という面では比較的効果を発揮しやすい季節といえます。
使用前には必ず製品の説明書をよく読み、用途や使用量を守って正しく使いましょう。
業者に依頼すべきタイミング
自分で点検をした際、蟻道や木材の異変を発見した場合は、早めに専門業者へ相談することをおすすめします。
前回の防蟻処理から5年以上経過している場合は、薬剤の効果が薄れている可能性があるため、冬のうちに点検を依頼するタイミングとして適切です。
羽アリが発生したことがある場合や、床がきしむ・柔らかく感じる場合も、プロによる調査が必要なサインです。
被害が軽微なうちに対処することで、大規模な修繕が必要になる前に食い止めることができます。
シロアリ駆除業者『駆除ザウルス』について
シロアリ駆除を業者に依頼するなら、完全自社施工で仲介手数料がかからない駆除ザウルスがおすすめです。
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テレビ・メディア出演多数の実績を持ち、万が一再発した場合も最長10年間（施工内容により異なる）無償対応してもらえます。
まとめ
シロアリは冬でも活動をやめることはなく、特に床下では気温が下がっても被害が静かに進んでいることがあります。
「冬だから大丈夫」という思い込みが、春以降の深刻な被害につながるケースは少なくありません。
冬のうちに蟻道の確認や湿気対策など、自分でできることから始めておくことが大切です。
気になる箇所を発見した場合や、前回の防蟻処理から5年以上経過している場合は、春の活動シーズンが来る前に専門業者への相談も検討してみてください。
早めの気づきと対策が、住まいを長く守ることにつながります。